Atlas de histología vegetal y animal

Los colorantes son sustancias que se emplean para dar color a las estructuras que componen los tejidos animales y vegetales, es decir, para teñir las células, y sus compartimentos, y la matriz extracelular. Hay un número muy elevado de colorantes que se emplean en los laboratorios de histología con usos diversos, lo que depende de lo que queramos observar en nuestra preparación. Los colorantes se eligen en función de su color, forma y peso molecular, solubilidad y su capacidad para reaccionar con moléculas del tejido.

Los colorantes pueden ser previsibles en cuanto a qué estructuras van a teñir y con qué color lo van a hacer si consideramos su naturaleza química. Así, si tenemos en cuenta su carga eléctrica, que se puede deducir de su estructura molecular, podemos clasificarlos en catiónicos o básicos que teñirán el núcleo (el ácido desoxirribonucleico) y carbohidratos ácidos, aniónicos o ácidos que teñirán el citoplasma y matriz extracelular. Mientras que los colorantes no cargados pueden ser reactivos que tiñen una gran variedad de estructuras, los liposolubles que tiñen depósitos lipídicos y los mordientes que tiñen principalmente mielina y núcleos. El tamaño de la molécula y su capacidad para formar agregados es a veces importante por la diferente capacidad de penetración en el tejido. Por ejemplo, se pueden usar dos colorantes aniónicos con diferente tamaño para teñir estructuras diferentes.

Tabla de colorantes (modificado de Kiernann 2009).

• Bibliografía ↷

  • Kiernann JA. (2009). Histologican and histochemical methods. Theory and practice. 4th edition. Scion Published Ltd. ISBN 9789048422

    Llewellyn B. (consultado: 2022). Stain files. http://stainsfile.info/dyes/dyes.htm