El útero es un órgano hueco con una pared muy gruesa. Es el órgano donde se produce la gestación del embrión en mamíferos, y está sometido a cambios drásticos durante los periodos menstruales. La pared del útero está formada por una mucosa o endometrio, por una capa muscular o miometrio, y una serosa o perimetrio.
El endometrio o mucosa está formado por una capa de tejido epitelial cilíndrico simple y una subyacente de tejido conectivo. Hay numerosas glándulas que es internan en el tejido conectivo. Los cambios cíclicos del útero se manifiestan sobre todo en el endometrio, el cual crece enormemente para prepararse para acoger el embrión cuando hay un incremento de estrógenos y posteriormente progesterona. Estas hormonas producen además un incremento de la secreción de mucus por parte de las glándulas, que se vuelve sinuosas y saculadas, y un aumento de la red vascular. Si no hay implante del embrión en las paredes del útero, la parte del endometrio denominada capa funcional es liberada y expulsada por la vagina. Queda una parte del endometrio denominada basal que formará la pared hasta el periodo siguiente. Esta parte basal es la más interna del endometrio, en contacto con el miometrio. La liberación de la capa funcional deja al descubierto tejido conectivo de la mucosa que es recubierto por tejido epitelial generado desde las glándulas de la mucosa.
El miometrio es sobre todo tejido muscular liso y conectivo, y está fuertemente irrigado con vasos sanguíneos de gran calibre, de los que parten ramas que irrigan el endometrio. Las células del endometrio también sufren cambios durante la preparación para la gestación. Las células musculares lisas se hipertrofian, llegando a medir unas 500 µm de longitud. Además, se generan células musculares lisas nuevas por división de las existentes o por diferenciación a partir de células mesenquimáticas. El tejido conectivo también se desarrolla mediante la formación de fibras de colágeno y elásticas durante este periodo preparatorio.
En el caso de la imagen del útero de rata de arriba se puede apreciar que hay una capa circular y otra longitudinal de músculo liso, entre las cuales se dispone una capa de tejido conectivo muy vascularizada.
Lserosa o perimetrio es una capa muy fina de tejido conectivo que recubre toda el órgano.
La parte más caudal del útero se denomina cuello uterino y se continua con la vagina.
